MBO Stories.

Tussen de 25% en 37% van de MBO-studenten stopt in het eerste jaar. Voor VMBO-T scholieren met een migratie­achtergrond is dat percentage nog hoger. Het signaal kwam vanuit de bijles­groepen waar één van ons werkte: scholieren die "blind" een opleiding kozen, vaak op basis van wat vrienden of familie deden.

De keuzehulp die er was (vragenlijsten, open dagen, brochures) bleek zelden hun werkelijke vraag te beantwoorden: hoe is het echt?

Ik werkte in een team van vier service designers. Mijn rol lag vooral bij het doelgroep­onderzoek: het werven van respondenten (uit eigen netwerk), het opstellen van de "ik ga studeren"-reis als interviewframe, en het afnemen van de gesprekken.

Ook deed ik mee aan de synthese, conceptkeuze, prototype-validatie en de eind­presentatie. Ik raakte halverwege ziek en moest een week inhalen. Een goede les in vragen om hulp en plannen onder druk.

We werkten in drie fases. In Discover brachten we het probleem in kaart via deskresearch (CBS, ResearchNed), enquêtes onder 28 eerstejaars MBO-studenten en diepte-interviews met vier respondenten, zowel huidige VMBO-scholieren als MBO-studenten die terugkijken.

In Define bouwden we een persona, customer journey, empathy map en stakeholder map. In een synthesis wall vertaalden we inzichten naar concept­ideeën, en kozen via een conceptkeuze­matrix het idee dat het beste aansloot bij de service-eisen.

In de Validatie testten we het concept bij zowel de doelgroep als bij stakeholders (ouders, VMBO-T docenten). MBO opleidings­instellingen lieten we bewust buiten. Die hebben te veel belang bij de uitkomst om onafhankelijk te kunnen oordelen.

Het belangrijkste inzicht uit de interviews: scholieren willen "weten hoe het echt is", en geloven daarin pas iemand die de opleiding al volgt. Niet een brochure, niet een vragenlijst, maar een student die laat zien hoe het is.

Daarnaast bleek TikTok het platform waar de doelgroep al uren per dag op zit. Dat werd ons format: korte, eerlijke vlogs van MBO-studenten over hun opleiding, onafhankelijk van de opleidings­instelling.

MBO Stories is een platform waar VMBO-T scholieren via korte filmpjes en een chatfunctie in contact komen met echte MBO-studenten. Het algoritme leert wat aansluit bij de scholier en toont vergelijkbare opleidingen. Zo komt iemand ook in aanraking met studies die hij of zij anders nooit zou overwegen.

MBO Stories selecteert geschikte MBO-studenten van zoveel mogelijk verschillende opleidingen. Zij maken regelmatig korte, eerlijke vlogs over hun studie. Het platform wordt aangeboden via middelbare scholen. VMBO-leerkrachten introduceren het tijdens hun gebruikelijke voorlichting.

Scholieren beantwoorden enkele vragen over hun interesses, kijken filmpjes, krijgen vergelijkbare opleidingen aanbevolen, en kunnen via een chatsysteem direct vragen stellen aan studenten van specifieke opleidingen. De aanbeveling uit de validatie: livestreams toevoegen, zodat de eerlijkheid van de antwoorden ook live zichtbaar is.